El último vuelo del Cóndor

De cara a la final entre los Auténticos Tigres de la UANL y los Pumas Dorados de la UNAM, que se disputará el próximo viernes en el Estadio Universitario de la Sultana del Norte, fluyen historias por doquier.

Una de ellas es la del exjugador de los Cóndores Universitarios Carlos Lozano, quien jugó como tackle defensivo n°92 en sus épocas de 1991 a 1995, comenta lo que significó disputar dos finales en su carrera deportiva.

Emociones divididas.

En su año de novato disputaron la final en en el Estadio de Ciudad Universitaria ante los Borregos Salvajes del ITESM, en lo que sería el último campeonato de los volátiles del Pedregal. Esa temporada marcó el adiós del pasador Eduardo González,quien  cerró con broche de oro su brillante carrera colegial, al proclamarse bicampeón de la ONEFA.

Sin duda una experiencia que para el mariscal de campo de los felinos regiomontanos, Roberto Monstruo Vega es un aliciente extra además de buscar el bicampeonato, una marca hasta el momento nunca alcanzada por el cuadro norteño.

Para Carlos Lozano, quien vivió los contrastes en ambas finales,comenta:

"Fue una satisfacción tremenda ganar el campeonato en mi año de novato, esa tarde el estadio Olímpico se llenó por completo, los Borregos llegaban a la final por primera vez desde su incorporación a la ONEFA.

Se hizo un trabajo muy intenso durante la semana para frenar el ataque de los regiomontanos quienes usaban la novedosa formación de Run and Shoot de moda en ese entonces.

Los frontales ejercieron una presión constante, entre ellos destacó la actuación de Ricardo "Teco" Sandoval (QUEPD), la ofensiva jugó por nota y al final se impusieron con amplia ventaja por marcador de 41-16.

¿Cómo se vive una semana previa a una final?

Es muy importante la semana previa a una final, después de vivir la euforia de la victoria ante las Águilas Blancas, se vivió una semana muy rara al generarse una incertidumbre respecto al lugar donde se efectuaría la final, el equipo de Aztecas no había designado un estadio para los juegos de postemporada, la semifinal se jugó en el estadio de C.U., y los rumores de una posible final en Monterrey estaban latentes.

El Coach Arturo Alonso les llamó el día jueves para confirmar que jugarían en Cholula y no en la ciudad norteña, así que sólo entrenaron en cortos y el viaje a la ciudad de Puebla se hizo el día viernes por la noche, el trayecto fue largo y complicado considerando la distancia a recorrer desde la zona del Pedregal para atravesar la ciudad y viajar de noche.

La cena que se tenía programada se canceló debido a que ya no encontraron abierta la cocina del hotel sede y se fueron a dormir sin alimento. Antes de llegar a Cholula el chofer se extravió y demoró el calentamiento del equipo.

Fueron una serie de factores que se acumularon durante la semana, había muchas distracciones, no son excusas ni demerita la actuación del cuadro de Aztecas que tenía un gran conjunto, pero ahí queda esa espinita de que pudo haber sido distinto.

La oportunidad de una revancha

El conjunto de Cholula había vencido en temporada regular a los Cóndores a domicilio por marcador de 34-31, la oportunidad de cobrar la afrenta se presentaba en la final.

"Comparada con la semana anterior, esa fue de muy poca intensidad por todos los factores que te comentaba, además de una serie de comentarios entre los Coaches Arturo Alonso quien llamó a los jugadores de la UDLA mercenarios, porque no tenían una identidad forjada en los semilleros como muchos de los universitarios. Lo cual utilizaron para salir más motivados al campo y buscar el campeonato. Por su parte el Coach de Aztecas Leonardo Luján comentó que los Cóndores estaban a la baja, entonces se dio una serie de declaraciones sin ton ni son.

El día del juego no lograron carburar y nunca tuvimos una jugada grande que nos pudiera meter en el partido.


La presión de ser favorito.

En el futbol americano se viven muchos momentos antes, durante y después de un encuentro, sin duda hay una presión extra para el equipo marcado con ventaja antes de un cotejo, la manera de manejar y controlar esa ansiedad en el terreno de juego, suele dar el resultado a favor del equipo "inferior", el aliciente por vencer a un rival en teoría superior motiva a muchos equipos a dar el esfuerzo adicional y consiguen la victoria de forma memorable.

¿Qué necesita hacer Pumas para triunfar en Monterrey?

Los Pumas deben de buscar hacer la jugada grande en el comienzo del juego, los frontales deberán presionar a Roberto "Monstruo" Vega, no pueden darle mucho tiempo de lanzar porque sería entregarle el control, el equipo debe mostrar mucha actitud, la ofensiva tiene argumentos para ganar el juego y debe evitar los errores al máximo.


Estamos en la antesala de un juego que tiene todos los ingredientes para sacar chispas, un estadio que seguramente lucirá lleno, los Auténticos Tigres por su parte saldrán al campo de juego alentados por su afición y con la ilusión de buscar el bicampeonato; por su parte los Pumas intentarán ser el primer equipo que derrote a los auténticos Tigres en el estadio Universitario y así terminar de paso con la marcha invicta de 20 juegos en filas de los felinos.

Veremos como manejan los nervios los protagonistas y la ejecución de ambas escuadras, al final suele ser el campeón el equipo que comete menos errores o los aprovecha en el momento adecuado.

Héctor Salinas.

¡A un zarpazo!

Hoy es el día clave para los Auténticos Tigres de la U.A.N.L. y los Linces de la Universidad del Valle de México; al filo de las 19:00 horas se llevará a cabo la primera semifinal de la Conferencia de los Ocho Grandes de la ONEFA. La sede será el estadio Gaspar Mass, en la Sultana del Norte.

Durante la temporada regular, fueron los felinos de Naucalpan quienes le dieron un cerrado duelo y aprovecharon los errores ofensivos de Tigres para acercarse en el marcador pero al final sucumbieron 28-20.

Ese encuentro sirvió como acicate para el los pupilos del Coach Pedro Morales quien apretó tuercas en su equipo y aplicó sanciones disciplinarias a sus jugadores para mantener la concentración con miras al cierre de temporada y la ronda de eliminación.

El objetivo de los auriazules es dar el primer paso de forma contundente hacia el bicampeonato, para ello cuentan con la experiencia y liderazgo de su mariscal de campo Roberto el"Monstruo" Vega (12), quien desde su llegada al equipo se ha desempeñado como uno de los mejores pasadores en la historia de la ONEFA. Hasta el momento sólo le han interceptado en tres ocasiones y ha lanzado para 17 envíos de anotación.

Cuentan con uno de los mejores grupos de receptores, en los que destacan Daniel Lozano (7), Luis de la Torre (6) y Diego Maldonado (84); por tierra  han compartido los acarreos Joaquín Gonzáles (22) y Joel Rodríguez (4).Los felinos norteños fueron la ofensiva que más puntos generó con 309 puntos a favor contra 92 en contra.

Tienen una sólida defensa encabezada por el líder interceptor Roberto Razo (5) y el linebacker  Daniel Carrete (11) quien se ubica entre los mejores tacleadores de la liga.

La rifa del Tigre.

Los pupilos del Coach Rafael Duk, dieron un gran juego ante las Águilas Blancas en la última jornada en la cual se decidió la ubicación final en la tabla de posiciones. 

El mariscal Javier Berny (16) comanda el ataque de los Linces, cerró en gran forma el torneo y junto con el "Monstruo Vega, fue de los pasadores más eficientes con 15 envíos y tres intercepciones. Los felinos de la Ciudad de México tienen en el receptor Diego Viamontes un peligroso regresador de patadas y es también uno de los blancos favoritos.

Linces dará pelea, no hay nada escrito pero con base en la actuación de los Tigres se antoja difícil que puedan derrotar al conjunto más sólido de la ONEFA.

Héctor Salinas

Cuentas pendientes.

Algo más que la rivalidad estarán jugando el próximo sábado en Baton Rouge, Louisiana los Tigres de la Universida Estatal de Louisiana (5/5, Coaches/Prensa Asociada) reciben a la Marea Carmesí de Alabama (1/1, Coaches/Prensa Asociada).

Hasta el momento el conjunto de Alabama marcha con récord invicto y es el campeón defensor; ésta será su última visita a una de las aduanas más difíciles en su camino al bicampeonato.

La temporada anterior, ambas escuadras se enfrentaron ubicadas en los primeros dos puestos de la clasificación universitaria, los felinos del Coach Les Miles derrotaron a domicilio al equipo del Coach Nick Saban  9-6 en tiempo extra; pese a la derrota el sistema de cómputo les dio una segunda oportunidad de enfrentarse nuevamente pero esta vez por el campeonato.

El juego por el título fue una historia totalmente distinta, el equipo carmesí y blanco tuvo una contundente actuación al derrotar 21-0 a los Tigres; fue la primera blanqueada en 14 años de disputarse el tazón de campeonato.

Una historia de amor y odio

En el 2003, el coach Nick Saban llevó al campeonato a los Tigres de LSU contra el favorito equipo de los Sooners de Oklahoma en el Superdomo de Nueva Orleáns; ese título lo catapultó a las filas profesionales para dirigir a los Delfines de Miami con los que tuvo una breve estancia y decidió regresar al futbol americano universitario pero con la Marea Carmesí de Alabama. Esa acción generó la ira de los aficionados de los felinos, quienes esperaron con ansías el choque ente ambos conjuntos en el 2007, a lo que se le nombró el "Tazón Saban". Esa temporada LSU se coronó campeón Nacional al vencer a los Buckeyes de Ohio State.

A partir de esa temporada la serie entre ambos coaches se ha dividido en tres triunfos por bando, aunque Alabama agregó dos campeonatos a su vitrina en el 2009 y 2011.

La serie la domina Alabama con 46 victorias contra 26 derrotas y 5 empates.

La clave del triunfo

Hasta el momento los pupilos del Coach Nick Saban, han basado sus triunfos en el juego terrestre y una poderosa defensa, su unidad defensiva es la número uno de la nación, solamente han aceptado seis anotaciones y dos goles de campo; promedian menos de 60 yardas por tierra y menos de 150 yardas por la vía aérea. Los esquineros C.J. Mosley y Dee Milliner son toda una garantía en la unidad secundaria.

Ofensivamente la marea carmesí llega con una racha de ocho encuentros con al menos 30 puntos, el mariscal A.J. Mcarron encabeza uno de los ataques más eficientes en la zona de anotación, han conseguido anotar en 34 de 35 intentos dentro de la yarda 20 de su oponente. Hasta el momento son uno de los únicos dos equipos que no han lanzado intercepción alguna.

Desde el 2008, el conjunto del Coach Nick Saban tiene récord de 45-0 cuando corren para al menos 150 yardas en un juego.

"El valle de la muerte"

Los pupilos del Coach Les Miles saben que se juegan su última carta del torneo para poder aspirar al juego por el campeonato nacional, tendrán que encontrar la fórmula para evitar la derrota ante un equipo que maneja un esquema similar cuando sufrieron el descalabro ante los Lagartos de Florida, una complicado esquema defensivo y un poderoso ataque terrestre; la misión no luce nada fácil pero en la mayoría de los jugadores de los Tigres está latente el deseo de vengar la dolorosa derrota que los privó del campeonato en enero pasado. 

Si hay un escenario y un coach que pueden derrotar a la Marea Carmesí de Alabama, es  el Estadio Tigre y el Entrenador Les Miles conoce la fórmula, la pregunta es si serán capaces de frenar a uno de los mejores equipos de Alabama de toda su historia.

Héctor Salinas

Recuerdos de un gladiador

De mucha intensidad se espera el partido entre los Pumas Dorados de C.U. y las Águilas Blancas del I.P.N., que se disputará el sábado al filo de las 10 de la mañana en el Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria.

Los felinos del pedregal buscan celebrar con un campeonato los 85 años de historia en el deporte de las tackleadas, a lo largo de la temporada y para conmemorar el evento han utilizado diversos uniformes en remembranza a los equipos de antaño.

El conjunto universitario saldrá al campo de juego como favorito para derrotar al acérrimo rival, quien llegará al juego con todo que ganar y nada que perder, hay una presión extra para los locales debido a la victoria obtenida en la tercera jornada por marcador de 28-10

En dos ocasiones en las cuales se han enfrentado en ronda de postemporada y el equipo local era marcado favorito por la victoria en temporada regular se invirtieron los papeles.

La más reciente fue en el 2007, cuando los volátiles de Santo Tomás vinieron de atrás en el último cuarto y le dieron la vuelta al marcador y se llevaron el triunfo por 28-21, la cual es una de las derrotas más recordadas y la última de los Politécnicos contra los Universitarios.

En 1995 se presentó una situación similar a lo sucedido esta temporada, un año antes los  desaparecidos Cóndores de la U.N.A.M. habían "sustituido" al entrenador Diego García Miravete y en su lugar llegaba el Coach Arturo Alonso.

Durante la temporada regular perdieron el duelo ante Águilas Blancas en el Estadio Wilfrido Massieu de Zacatenco y en la ronda semifinal se enfrentaría de nuevo en el mismo escenario.

Uno de los protagonistas de ese memorable juego fue el corredor número 29 Odín García, quien amablemente nos comparte algunos recuerdos del mismo.

Después de la victoria en Zacatenco con gran actuación del mariscal Héctor Linares, los guindas llegaban como favoritos para la semifinal.

¿Cuál fue el Sentimiento después de la derrota?

Odín García: En el juego de temporada regular al final regresamos y si no mal recuerdo perdimos por sólo una anotación, lo cual nos hizo sentir que si corregíamos los errores del partido anterior, teníamos oportunidad de ganar. Confiábamos en poderlos derrotar si hacíamos algunos ajustes.

¿Cómo se prepararon y en qué aspectos hizo énfasis el Coach Arturo Alonso?

O. G.:A la defensiva se trabajó en detener su mejor jugada que era la triple opción y cuidar que Héctor Linares no rompiera las jugadas de pase y las convirtiera en grandes carreras, la cual era una de sus mejores habilidades. 

A la ofensiva la clave fue cómo contraatacar a los muy frecuentes disparos de sus linebackers; anteriormente los habíamos tratado de anular dejando más jugadores para bloquear, pero en esta ocasión hicimos lo contrario, por parte de los jugadores de backfield en cuanto reconocíamos el blitz, salíamos en trayectorias de escape y eso nos dio mucho resultado, además de lanzar más pases de lo normal con jugadas de rápido desarrollo para evitar la presión de sus disparos.

¿Qué cambio de un partido para otro?

O.G.: Logicamente se modificó un poco la estrategia basándonos en lo que aprendimos en el juego de temporada regular, pero yo creo que lo más importante fueron los cambios en el personal del primer equipo. A mi en lo personal se me involucró más en la ofensiva y gracias a esto tuve uno de los mejores juegos de mi carrera.

Algo super importante en estos juegos es la motivación que gira alrededor de estos encuentros y a veces el perder en temporada regular te convierte en favorito para la postemporada, ya que la oportunidad de la revancha es lo único que estás esperando desde el momento de la derrota anterior.

En estos juegos no importa el récord de los equipos ni lo que haya pasado antes, simplemente es el juego más importante del torneo para la U.N.A.M. y el I.P.N.

Existe cierta preocupación, tienes que buscar la ventaja de estar arriba en el marcador por una o dos anotaciones al menos, son juegos muy cerrados. En estos enfrentamientos debes de tener un pateador confiable.

Debes de evitar al máximo prender la chispa del momento, son juegos muy emotivos y más contra los Politécnicos, ellos con un balón suelto o un pase interceptado se prenden y para quitarles el momento del juego es muy difícil.

Son juegos que te marcan para siempre en tu vida, de todos los clásicos contra Águilas Blancas ese es el que más recuerdo por la importancia de haberlos eliminado en su casa.

Como ya lo hemos visto, ningún juego se gana antes de jugarlo y para obtener la victoria los jugadores tendrán que dar el extra y estar muy concentrados para lograr el triunfo.

Héctor Salinas.

Todo un récord.

Panteras con las garras afiladas.

El primer encuentro de la jornada, las felinas han ido mejorando en su accionar, esta vez su defensa ha mostrado un progreso importante, en la primera mitad Ale Bolaños conecta con su receptora Valerie Wong y anota los primeros seis y únicos tantos de la primera mitad, ambas defensivas neutralizaron los ataques.

En la segunda mitad Panteras salen decididas por el triunfo y toman de nuevo la delantera repitiendo la fórmula y añaden seis puntos más para colocar el parcial en 12-0; las Lobas Marinas siguen sin poder reaccionar y reciben otro pase de anotación esta vez con Paola Pedrero para tomar la ventaja de 18 puntos. Las Lobas encabezan una valiente reacción y colocan los primeros seis puntos para su causa a través de Fany; esa chispa anima al conjunto marino y vuelven a sumar otro touchdown con Valeria Carreón quien también hace bueno la conversión de dos puntos y se acercan 18-14 a Panteras quienes controlan su temperamento y logran la victoria.

Sharks prueba el sabor del triunfo.

En un reñido juego, los Delfines toman una temprana ventaja con Hugo Bojorquez y Hugo Abaroa añade dos puntos en la conversión para irse arriba ocho a cero; Sharks responde con anotación de Roberto Heredia y Luis Mote contribuye con la conversión para empatar el marcador a ocho. Delfines contraataca y esta vez Ricardo Morán y la conversión de Alejandro Sánchez le dan la ventaja de medio tiempo 16-8. Al intermedio ambos equipos se reagrupan y viene lo mejor del partido, Sharks anota de seis puntos y colocan el score 16-14. Luis Mote aporta a la causa y contribuyen también Joshua Bahena y Roberto Heredia para tomar la ventaja, de 28-16, por los cetáceos Alejandro Sánchez aporta ocho puntos pero no son suficientes y el marcado final es 28-24.

Jungle sintió cerca la mordida de las Cobras

En trepidante partido las chicas de Jungle continúan con su marcha invicta. Se enfrentaron las últimas dos campeonas y dieron muestra del porque han cosechado triunfos. Tiffany Gutiérrez en dos ocasiones y Valerie Padilla aportaron sus anotaciones y mantuvieron cerca a su escuadra.

La experiencia y la contundencia en las conversiones ha sido un factor importante en la marcha de Jungle; Judith, María y Raquel Urias se hicieron presentes en la zona de anotación y las conversiones al final inclinaron la balanza definitiva a su causa para conseguir el triunfo por 27-18.

Marlins desató su máquina de puntos.

Cerrado duelo se presentó entre las Leonas y Marlins, fue un verdadero intercambio de puntos lucharon con mucha enjundia y no dieron ninguna bola por perdida. Leonas dieron gran lucha con anotaciones de Alma, Cinthya Zamora, Melisa Castro y Fernanda Cota sumaron 26 puntos pero no lograron anotar más que una conversión y vaya que al final extrañaron esos números. Marlins por su parte se combinó con Jocelyn Felix quien aportó 14 puntos, Andrea Guerrero colaboró con 12 y Carolina Osuna sumó seis más para vencer a unas aguerridas felinas por score de 32-26.

Guerreros salió de cacería.

Estupenda actuación tuvieron con un inspirado Paul Uribe quien fue la pesadilla de los rivales al anotar ¡26 puntos! Erick Gallardo anotó ocho puntos más y Erick Sainz agregó otros 12 para una gran tarde ofensiva al generar en conjunto 46 puntos contra 20 de Leones.

Por los felinos Daniel Rodríguez, Miguel Hernández y Brian hicieron un gran esfuerzo y no dejaron de luchar pese a tomar la ventaja inicial en el juego, dieron su máximo esfuerzo y tendrán que seguir entrenando fuerte para buscar la revancha más adelante.

Héctor Salinas.

Duelo aéreo

Difícil visita tendrán los invictos Halcones de Atlanta al Estadio Lincoln Financial casa de las Águilas de Filadelfia, La serie la domina el equipo de Pennsylvania  17-12-1.

Pese a no ser rivales de división hay muchos sentimientos encontrados en el enfrentamiento del domingo, el mariscal de campo Michael Vick llegó al equipo de Georgia como una gran promesa al ser seleccionado en la primera ronda en el 2001; su salida del conjunto fue por la puerta trasera.

El conjunto de Pennsylvania le brindó una segunda oportunidad al zurdo egresado del Tecnológico de Virginia con la esperanza de elevar el nivel de juego del conjunto y eventualmente reemplazar a Donovan Mcnabb para colocarse en los primeros sitios de la liga.

Hasta el momento marchan con récord de 3-3 y se y ubican en la segunda posición de su división al Este de la Conferencia Nacional. Vienen de la jornada de descanso que la liga programa y el coach Andy Reid tiene una impresionante marca de 13-0 en partidos de temporada regular cuando se incorpora de nuevo a la actividad.

Por si fuera poco hizo un cambio en su grupo de entrenadores al despedir al coordinador defensivo Juan Castillo, en su lugar se le dio la oportunidad a Todd Bowles , quien tendrá la encomienda de frenar a la octava ofensiva área de la liga. La responsabilidad caerá en los esquineros Nnamdi Asomugha (24) y Dominique Rodgers-Cromartie(23). Hasta el momento el conjunto verde y blanco sólo registra siete capturas ; su unidad de contención contra la carrera se mantiene dentro de las mejores 12 de la liga, con un promedio de 104.5 yardas por juego.

El último invicto.

La escuadra del coach Mike Smith, comandada por el mariscal de campo Matt Ryan(2) quien  ha lanzado para 14 envíos de anotación, acumula 1756 yardas y tan sólo le han interceptado seis veces; en su arsenal destacan los receptores Julio Jones(19) , Roddy White (84) y el gran veterano ala cerrado Tony González (88) entre los que ha distribuido sus pases para touchdown. Por tierra el ataque no ha sido tan productivo, el veterano Michael Turner (33) registra tan solo 357 yardas y tres anotaciones.

El reto.

A mitad de temporada, los Halcones de Atlanta han mostrado contundencia en su accionar, ahora enfrentarán la segunda parte del calendario, el cual tiene compromisos pendientes contra Tampa Bay, Dallas, Nueva Orleans y los campeones Gigantes. 

Para las Águilas su división se torna cada semana más competitiva, el nivel de los Gigantes no disminuye, los Pieles Rojas están mostrando una cara distinta con su novel mariscal Robert Griffin III y la lucha por el banderín divisional y la clasificación a la postemporada será muy reñida.

Héctor Salinas

¡Uno para la historia!

Tremenda expectación ha generado el juego que disputarán los Irlandeses Peleadores de Notre Dame (5/5 Coaches/Prensa Asociada) en su próximo viaje a Norman, casa de los Sooners de Oklahoma (7/8 Coaches/Prensa Asociada) a las 19:00 horas tiempo de la Ciudad de México.

El duelo está plagado de historia, ambos equipos son referentes del futbol americano colegial, entre los dos cuadros suman 18 campeonatos nacionales, así como 12 ganadores del trofeo Heisman

El origen.

En 1949 el entonces Coach de los Sooners Bud Wilkinson,  interesado en enfrentar a los mejores rivales de su época, invita a cenar a su casa al famoso entrenador de los Irlandeses Peleadores Frank Leahy, para agendar un duelo entre dos de los mejores conjuntos de los últimos años. Ambos estrategas acceden y se programa el primer encuentro en 1952 en South Bend, Indiana el resultado fue favorable a los locales 27-21.

Al año siguiente los Sooners reciben a los Irlandeses y caen de nuevo en cerrado juego 28-21, a partir de ese momento para los pupilos del Coach Bud Wilkinson comenzaría uno de los récords más difíciles de romper, empatarían contra la Universidad de Pittsburgh 7-7 la semana posterior y después vencerían a los Cuernos Largos de Texas 19-14 para generar una impresionante marcha de 47 juegos consecutivos derrotando a sus rivales, entre ellos a Notre Dame y su corredor Paul Hornung a la postre ganador del Trofeo Heisman en South Bend, Indiana 40-0 hasta el momento es la única victoria contra el equipo oro y azul. 

La racha de triunfos sería interrumpida en la temporada de 1957, por el último equipo que los había derrotado: Notre Dame, los pupilos del Coach Terry Brennan llegarían a cobrar la humillante derrota del año anterior y en un cerrado juego el cual se decide en la primera serie ofensiva del último cuarto, los Irlandeses Peleadores vencen 7-0 ante unos atónitos espectadores quienes no podían explicarse como un equipo que era marcado favorito por 18 puntos perdiera, ante la derrota muchos aficionados permanecieron en el estadio cerca de una hora posterior al fin del encuentro.

La serie la domina el equipo de South Bend, Indiana con marca de 8-1; la última vez que se enfrentaron fue en 1999, la primera temporada del Coach Bob Stoops quien visitó a Notre Dame y luego de tener una ventaja de 30-14, los Irlandeses vinieron de atrás para ganar el juego 34-30. 

Un nuevo capítulo

Los pupilos del Coach Brian Kelly llegan al juego con una racha de siete victorias en fila por primera vez desde el 2002; la unidad defensiva comandada por el linebacker Manti Te’o se ubica sexta a nivel nacional con tan solo seis anotaciones permitidas y sin aceptar hasta el momento anotación por la vía terrestre.

Las claves del éxito de Notre Dame han sido el ataque terrestre y la sólida defensiva;  la victoria conseguida la semana previa ante BYU por marcador de 17-14, fue un claro ejemplo , los corredores Theo Riddick y Cierre Wood se combinaron para un total de 270 yardas, cabe destacar que lo consiguieron ante el equipo que se ubicaba en el tercer renglón a nivel defensivo de la nación.

Para el conjunto de Notre Dame será vital establecer el ataque terrestre, regresa a la alineación titular su mariscal Everett Golson, quien no participó en el juego anterior debido a una conmoción sufrida en el partido ante Stanford. Para el Coach Brian Kelly es de suma importancia el regreso del novato pasador, quien le da una gran versatilidad al ataque y si el juego se torna complicado, cuenta con el relevo de Tommy Rees.

Todo un reto.

Los Sooners vieron su marcha invicta interrumpida en la tercera jornada ante los Gatos Salvajes de Kansas State, esa derrota los mantiene fuera de los primeros contendientes a un tazón por el campeonato nacional, pero si logran vencer a los Irlandeses podrían reclamar un sitio dentro de los primeros clasificados y luchar por ganar el campeonato de su conferencia para aspirar al juego definitivo.

El equipo carmesí y blanco cuenta con la defensa número 15 del país, se clasifica en el lugar nueve contra el pase y en el lugar 46 contra la carrera; a la ofensiva son la décimo séptima mejor de la nación, están posicionadas dentro de las primeras 30 por pase y entre las mejores 35 por tierra.

Los pupilos del Coach Bob Stoops tienen una interesante dupla de mariscales de campo, Landry Jones es el titular y es uno de los más precisos pasadores, hasta el momento acumula 1653 yardas por aire, 14 anotaciones y tan sólo tres intercepcione. El suplente es Blake Bell un jugador de más de dos metros de estatura y quien le han diseñado una serie de jugadas llamadas "Belldozer"en honor a su apellido, la campaña anterior sumó 13 anotaciones por tierra y esta temporada acumula ocho; en el clásico ante los archirivales Cuernos Largos de Texas anotó en cuatro ocasiones lo cual lo sitúa como el tercer jugador en la historia de los Sooners con cuatro touchdowns en un juego.

El enfrentamiento tiene muchos ingredientes para mantener a los millones de aficionados al filo de la butaca en el horario estelar del sábado; el equipo que cometa menos errores por lo general resulta vencedor, veremos quien de los dos ejecuta mejor y continua su carrera o se despide de las aspiraciones al título nacional.

Héctor Salinas