Playoffs de la NCAA, duelos de poder a poder.

Menos de un mes después de finalizar la campaña y fuera de cualquier posibilidad de contar con un juego previo los equipos contendientes al Campeonato Nacional se encuentran ubicados en las sedes cercanas al tazón en el cual participarán; los entrenadores y sus asistentes han desarrolladlo y trabajado el plan de juego que intentarán ejecutar en el transcurso del juego

Los seis tazones participantes en el formato de playoffs del futbol americano colegial (Algodón, Azúcar, Durazno, Fiesta, Naranja y Rosas) entran en acción esta semana, dos de ellos serán escenarios para definir a los finalistas que disputarán el campeonato colegial a celebrarse el próximo once de enero en el Estadio de la Universidad de Phoenix en Glendale, Arizona.

Tazón de la Naranja, jueves diciembre 31, Estadio Sun Life, Miami, Florida, 15:00 horas.

Sooners de Oklahoma #4 (12-1) vs Tigres de Clemson #1 (13-0).

¿Clemson, invictos y?

Por increíble que parezca, los felinos del Coach Dabo Sweeney no son marcados favoritos por los apostadores para este duelo; con marcha invicta y ubicados en la primera posición de la clasificación colegial, el equipo de Clemson parece que tiene que demostrar algo más para ser reconocidos como el mejor conjunto del futbol universitario; las victorias ante los Irlandeses Peleadores de Notre Dame y los Seminoles de Florida State son parte de su récord.

Al frente de la ofensiva se encuentra el quarterback Deshaun Watson, quien lanzó para 3512 yardas con 30 pases de anotación, además de contribuir con 887 yardas por tierra y once anotaciones; el destino de los Tigres radica en el desempeño de su mariscal de campo; una mala actuación y el equipo se puede desplomar y despedirse del sueño de ser campeón nacional.

Para alcanzar esa meta los felinos tendrán que apoyarse en la defensiva número siete de la NCAA, la cual será puesta a prueba una vez más, por tierra finalizaron la campaña como la posición número veintitrés de la liga, y por pase fueron la quinta mejor del circuito. La serie entre ambos equipos está empatada a dos victorias por bando, la última ocasión en que se enfrentaron los Tigres aplastaron a los Sooners 40-6.

La sombra del equipo campeón de 1981.

Con una marca invicta de 11-0, los Tigres viajaron a la Ciudad de Miami, Florida para enfrentar al equipo número cuatro de la nación, los Cornhuskers de Nebraska, en esa ocasión al mando del equipo se encontraba otro moreno quarterback, Homer Jordan y bajo la tutela del Coach Dany Ford consiguieron un triunfo ante una de las potencias del futbol americano colegial.

El camino para el conjunto del Coach Dabo Sweeney parece atravesar por el mismo curso para demostrarse que son el mejor equipo de la NCAA tendrá que superar a unos motivados Sooners que buscan la revancha y reivindicarse después de haber perdido tres finales en el formato anterior. Los Tigres han trabajado muy duro para llegar a este juego y la oportunidad de coronarse está al alcance.

Tiempo de revancha para los Sooners.

Siete años después regresan los Sooners a un juego con implicaciones de campeonato, la última ocasión en la que el equipo de Oklahoma estuvo cerca del título fue en la temporada del 2008, cuando cayeron ante los Lagartos de Florida y Tim Tebow 24-14 en el Tazón de la Naranja, juego en el cual han sido invitados frecuentes al participar en dieciocho ocasiones previas.

Sin embargo, la historia en los juegos de campeonato ha sido severa con el Coach Bob Stoops, desde aquel título nacional en el 2000 han perdido tres duelos en los cuales habían sido marcados favoritos y en dos de ellos pese a tener en sus filas al ganador del Trofeo Heisman. En esta ocasión como sucedió en el 2008, también tuvieron una derrota previa ante los Cuernos Largos de Texas; los Sooners tomaron esa derrota como motivación para reagruparse y sumar los triunfos que les permitieron conquistar la Conferencia BIG 12.

En esta ocasión los pupilos del Coach Bob Stoops encontraron al líder que habían esperado, el pasador Baker Mayfield tuvo una estupenda temporada al lanzar para 3389 yardas, para 35 pases de touchdown además de correr para siete más en su cuenta; los cambios en los asistentes funcionaron para armar un equipo competitivo el cual aprovechó la inercia ganadora para llegar a los juegos de eliminación directa.

Los Sooners han demostrado que pueden vencer a cualquier rival, ya derrotaron al equipo de Alabama unos años atrás en el Tazón del Azúcar; en esta ocasión tienen la oportunidad de confirmar el buen momento que vivieron para arribar al Tazón de la Naranja y dar un paso firme al campeonato, el deporte suele dar revanchas y ahora se medirán de nuevo al equipo que los derrotó 40-6 hace un año en el Tazón Russell Athletic.

Tazón del Algodón, Espartanos de Michigan State #3 (12-1) vs Marea Carmesí de Alabama #2 (12-1), Estadio AT&&, Arlington, Texas, 19:00 horas.

El único conjunto en regresar a los playoffs fue el del Coach Nick Saban, en esta ocasión se medirá ante uno de sus muchos asistentes que ha forjado y ante los cuales nunca ha perdido, pero como reza el refrán “siempre hay una primera vez en todo”; El Coach Mark Dantonio conoce muy bien cómo trabaja su antiguo mentor, implementó un estilo similar con su equipo y los resultados hablan por sí solos.

Entra en acción el ganador del Trofeo Heisman.

Derrick Henry se convirtió en el segundo ganador en la historia de la Universidad de Alabama en conseguir la estatuilla de bronce, se une al también corredor Mark Ingram, quien lo ganó en la temporada del 2009; una de la mayores pruebas en la carrera de un ganador de ese trofeo es el juego posterior a la ceremonia; muy pocos jugadores pueden presumir de obtener además el campeonato nacional.

El último jugador en conseguir el doblete fue el quarterback de los Seminoles de Florida State, Jameis Winston quien llevó a su equipo al campeonato nacional en la temporada del 2013 al derrotar a los Tigres de Auburn. ¿Cuál será el futuro para Derrick Henry y la Marea Carmesí de Alabama?, estamos a unas horas de presenciarlo, enfrentarán a un equipo muy similar en su estilo de juego, cuentan con una sólida defensiva y un demoledor ataque terrestre.

El conjunto de Michigan State enfrentará su mayor reto de la campaña, hace un año otra escuadra de la Conferencia BIG 10 derrotó al cuadro de Alabama para enfilarse al campeonato nacional, Ohio State con dos triunfos sorpresivos maravilló a sus aficionados quienes vieron como la antigua fórmula de controlar el reloj corriendo el balón y contar con una tenaz defensiva son argumentos válidos para conseguir un trofeo.

Sólo se han enfrentado en una ocasión en su longeva historia, en el Tazón Capital One del 2011, Alabama venció 49-7 a Michigan State; cuatro años después se vuelven a enfrentar.

Durante toda la campaña se presentaron sorpresas y cayeron favoritos, en esta ocasión parece ser que podemos presenciar una más.

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La carrera hacia los playoffs.

Al sumar un triunfo más en su agenda, tres equipos sellaron pasaporte a los playoffs durante el pasado fin de semana; los Bengalíes de Cincinnati (11-3), Empacadores de Green Bay (10-4) y los Halcones Marinos de Seattle (9-5); se unen a Panteras de Carolina (14-0), Patriotas de New England (12-2) y Cardenales de Arizona (12-2); 

Con dos jornadas por disputarse y seis boletos en juego, esta podría ser una semana de eliminación para algunos equipos que aún se mantienen en la lucha para calificar.

Remontan los Acereros y arrebatan la sexta posición a los Jets.

Los aurinegros del Coach Mike Tomlin fueron un equipo de contrastes; en la primera mitad fueron dominados por los visitantes Broncos de Denver 27-13; las esperanzas de calificar para los Acereros parecían desaparecer ante el ataque rival que los había dominado; los ajustes hechos en el descanso funcionaron a la perfección y consiguieron 21 puntos sin respuesta para vencer 34-27 y ubicarse en la sexta posición de la Conferencia Americana.

El equipo de Pittsburgh controla su destino para avanzar a la postemporada, con dos juegos de visitantes ante los Cuervos de Baltimore y los Cafés de Cleveland, no deben menospreciarlos; los duelos divisionales suelen ser de mucha intensidad y serán de gran ayuda para los aurinegros, quienes posiblemente jueguen como visitantes durante los playoffs.

Se despide de los playoffs el “Honey Badger”.

La excelente temporada de los Cardenales de Arizona, ha sido opacada de nueva cuenta por una lesión; en esta ocasión el defensivo secundario Tyrann Mathieu quedará fuera de circulación al lastimarse el ligamento cruzado anterior de la rodilla; hasta el momento se había desempeñado con gran nivel y era uno de los pilares de la defensiva de los volátiles; el Coach Bruce Arians declaró que espera su recuperación para los OTAS (sesiones de entrenamiento fuera de temporada).

Juegos con tintes de playoffs.

Pieles Rojas de Washington (7-7) vs Águilas de Philadelphia (6-8); sábado 26 de diciembre, Estadio Lincoln Financial, 19:25.

La tribu de Washington se ubica momentáneamente como el líder de la División Este en la Conferencia Nacional; sus últimos dos desafíos serán de visitante ante rivales de su grupo; Philadelphia y Dallas, los Pieles Rojas han aprovechado la debilidad de sus rivales y serían el cuarto clasificado entre los campeones divisionales. 

Las Águilas han decepcionado de acuerdo a lo que se proyectaba y los refuerzos que adquirieron; sin embargo aún pueden calificar si vencen a Washington y derrotan a los Gigantes de visitantes y se combina con otra derrota de los Pieles Rojas en la última fecha.

Patriotas de New England (12-2) vs Jets de New York (9-5), Estadio Metlife, domingo, 12:00 horas.

Los Patriotas enfrentarán a unos motivados Jets, quienes buscan regresar a los playoffs, para conseguir esa meta tendrán que vencer a los actuales campeones, quienes ya están calificados y descansarán la primera semana de la ronda de eliminación; el equipo albiverde cuenta con el brazo del pasador Ryan Fitzpatrick quien se ha convertido en el líder del equipo y junto con el Coach Todd Bowles han cambiado radicalmente el vestidor que se vivía y ahora se encuentran en el camino ascendente.

Los Patriotas no son un equipo que se conforme o salga a descansar pese al haber conseguido el primer objetivo; el título de su división, sin embargo las lesiones siguen mermando su equipo, en esta ocasión el corredor LeGarrette Blount sufrió una lesión en la cadera que lo marginará de la competencia y el Coach Bill Belichick tuvo que recurrir a los agentes libres y contrato al veterano Steven Jackson quien jugará con los Carneros en Saint Louis.

La gran duda respecto a su trabajo es la de si podrá aportar las yardas del ataque terrestre de los Patriotas y en qué estado físico se encuentra el veterano para cargar con esa encomienda.

Bengalíes de Cincinnati (11-3) vs Broncos de Denver (10-4), Estadio Sports Authority , lunes diciembre 28, 19:30 horas.

Los Broncos de Denver han perdido sus últimos dos encuentros y tienen a los Jefes de Kansas City (9-5) pisándoles los talones, el joven Brock Osweiler tiene la presión de conseguir un triunfo a como dé lugar, no pueden darse el lujo de acumular otra derrota porque podrían quedar fuera de los playoffs; el veterano Peyton Manning ha comenzado a entrenar de nuevo y espera poder regresar a la actividad si el Coach Gary Kubiak lo requiere.

Para los felinos la ausencia de su titular Andy Dalton , ha sido cubierta por el suplente A.J. McCarron quien logró un triunfo la jornada previa y esperan conseguir el título de su grupo, debajo de ellos se ubican los Acereros de Pittsburgh quienes podrían arrebatarles la corona divisional si pierden sus últimos dos desafíos. 

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Nueve boletos en disputa.

Brotaron Chispas y moretones en el duelo entre Pittsburgh y Cincinnati.

El encuentro de la semana catorce entre los Bengalíes y los Acereros, se inclinó sorpresivamente a favor de los aurinegros de Pennsylvania; la lesiones del pasador Andy Dalton y el ala cerrada Tyler Eifert fueron claves para la derrota y el panorama luce muy complicado para los dirigidos por el Coach Marvin Lewis; la oportunidad de consolidar el primer lugar de la Conferencia America desapareció y ahora tendrán que afrontar el cierre de campaña con el pasador suplente A.J. McCarron.

Los Acereros se acercan peligrosamente a los juegos de eliminación directa; si consiguen hilvanar los triunfos consecutivos y se combina con tropiezos de los líderes de su división, podrían arrebatarles el boleto y se convertirían en serio aspirante para avanzar lejos en los playoffs de la liga; su resultado ante dos de los mejores equipos de la NFL será un indicador del nivel de los aurinegros.

Al finalizar la jornada catorce de la NFL, tres equipos han asegurado su lugar a la postemporada, por la Conferencia Americana, los Patriotas de New England (11-2) aseguraron el primer lugar de la División Este; en la Conferencia Nacional las Panteras de Carolina (13-0) y los Cardenales de Arizona (11-2) son los líderes de la División Sur y Oeste; con el pase a la postemporada en juego los encuentros entre los aspirantes a calificar prometen grandes emociones.

Cardenales de Arizona y Jefes de Kansas City en ruta a los playoffs.

En gran momento y con una cadena de triunfos que los mantiene cerca de la meta, habrá que seguir de cerca el cierre de la campaña; la historia de la NFL suele contar grandes anécdotas respecto a los equipos que ganan en el mes de diciembre y aprovechan ese impulso ganador para avanzar lejos en los playoffs.

Con un inspirado Carson Palmer al frente del equipo de Arizona, los pupilos del Coach ** se han consolidado como uno de los mejores cuadros de la liga; tendrán el que tal vez sea el cierre más complicado de los equipos involucrados en los juegos de eliminación directa; viajan ante las Águilas de Philadelphia (6-7), equipo aún con posibilidades de calificar, reciben a los Empacadores de Green Bay y el último encuentro de su calendario es ante los Halcones Marinos de Seattle.

La tribu de Missouri (8-5) de continuar con ese buen paso y derrotar a sus próximos tres rivales; visitan a los Cuervos de Baltimore (4-9), reciben a los Cafés de Cleveland (3-10) y Raiders de Oakland (6-7). El líder de su división es el conjunto de los Broncos de Denver (10-3), el calendario que enfrentarán es más complicado, visitan a los Acereros de Pittsburgh (8-5), reciben a los Bengalíes de Cincinnati (10-3) y los Cargadores de San Diego (3-10).

Nueve boletos en juego.

Con el destino en las manos de algunos equipos contendientes, los que de acuerdo a su posición en la Conferencia Americana se ubican de la siguiente manera:

1.    Patriotas de New England (11-2)*.

2.    Bengalíes de Cincinnati (10-3.

3.    Broncos de Denver (10-3).

4.    Potros de Indianapolis (6-7).

5.    Jefes de Kansas City (8-5).

6.    Jets de New York (8-5).

Aún con esperanza de calificar: Acereros de Pittsburgh (8-5), Raiders de Oakland (6-7), Bills de Buffalo (6-7), Texanos de Houston (6-7), Jaguares de Jacksonville (5-8) y Delfines de Miami (5-8).

En la Conferencia Nacional, hasta el momento la clasificación es la siguiente:

1.    Panteras de Carolina (13-0)*.

2.    Cardenales de Arizona (11-2)**.

3.    Empacadores de Green Bay (9-4).

4.    Pieles Rojas de Washington (6-7).

5.    Halcones Marinos de Seattle (8-5).

6.    Vikingos de Minnesota (8-5).

Se encuentran en la pelea: Bucaneros de Tampa Bay (6-7), Halcones de Atlanta (6-7), Águilas de Philadelphia (6-7), Gigantes de New York (6-7), Vaqueros de Dallas (4-9).

Juegos clave de la jornada quince.

Texanos de Houston (6-7) vs Potros de Indianapolis (6-7) 12:00 pm, Estadio Lucas Oil.

Una de las divisiones más débiles de la liga enfrentará a los equipos que luchan por conseguir el título de su grupo; sin un pasador de gran nivel los equipos se estarán jugando su última carta para acceder a la postemporada; los Potros han resentido la ausencia de su líder Andrew Luck, quien se encuentra en la banca por lesión; los Texanos aún cuentan con una de las mejores defensivas de la liga y es esa la fortaleza del equipo que podría ser definitiva para buscar la victoria.

Cardenales de Arizona (10-2) vs Águilas de Philadelphia (6-7), 19:30, Estadio Lincoln Financial.

Con dos victorias en sus últimos encuentros y debido a que su división le ha facilitado el acceso a la calificación, los pupilos del Coach Chip Kelly podrían calificar si consiguen vencer y se combinan con derrotas de sus rivales los Pieles Rojas de Washington y los Gigantes de New York. La tarea no será nada sencilla, enfrentarán a uno de los mejores conjuntos de la NFL.

Los dirigidos por el Coach Bruce Arians se perfilan como un serio contendiente para luchar contra las Panteras de Carolina por el campeonato de la Conferencia Nacional; el pasador Carson Palmer al frente de la escuadra y el veterano Larry Fitzgerald dando su mejor esfuerzo cada jornada; se han combinado para tener una de las mejores temporadas en su historia y cuentan con el talento suficiente para retar a cualquier equipo.

Broncos de Denver (10-3) vs Acereros de Pittsburgh (8-5), 15:25, Estadio Heinz Field.

Los Acereros enfrentan por segunda semana a uno de los líderes de la Conferencia Americana; un duelo que promete muchas emociones y en el que se enfrentarán dos defensas muy agresivas; el duelo entre el veterano Ben Roethlisberger y Brock Osweiler, podría ser un adelanto de lo que se avecina en la postemporada.

Los Broncos sufrieron su primera derrota la semana pasada ante los Raiders de Oakland y ahora les toca visitar el siempre difícil campo de los Acereros; el conjunto del Coach Mike Tomlin ha jugado a gran nivel en las últimas semanas y desean continuar con esa inercia ganadora que les permita conseguir el boleto a playoffs.

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El escabroso camino a la postemporada de la NCAA.

Al finalizar los juegos de Campeonato de las Conferencias ACC, BIG TEN, SEC y PAC 12, quedaron definidos los cuatro participantes que disputarán los encuentros de postemporada de la NCAA a celebrarse el próximo 31 de diciembre del año en curso; con base en las actuaciones y con el respectivo título de su grupo, los invitados son: #1 Tigres de Clemson campeón de la ACC; #2 Marea Carmesí de Alabama representante de la SEC; #3 Espartanos de Michigan State vencedores del BIG 10 y #4 Sooners de Oklahoma monarcas del BIG 12.

Michigan State, el equipo del último cuarto.

Dramático de principio a fin resultó el juego de la semana; los espartanos vencieron 16-13 a los Hawkeyes de Iowa y les arruinaron el sueño de calificar a la postemporada; el conjunto de Iowa era uno de los equipos invictos de la NCAA; una victoria más lo calificaría directamente a la ronda de eliminación; sin embargo, el conjunto de Michigan State desafío de nuevo a la suerte y vencieron a sus rivales en los minutos finales del juego.

Los pupilos del Coach Mark Dantonio lograron remontar el marcador de 13-9 en una impresionante serie final en último cuarto, al consumir más de nueve minutos al ejecutar 22 jugadas y avanzar 82 yardas para conseguir el touchdown del triunfo y el pase directo los Playoffs; con ese triunfo demostraron una vez más que no se les puede descartar para nada y cuentan con los argumentos suficientes para disputar un campeonato colegial.

Pese a sufrir su primera y única derrota de la campaña, los Hawkeyes podrán disputar el juego del Tazón de las Rosas el próximo 1° de enero al enfrentarse al Cardinal de Stanford, conjunto que consiguió el campeonato del PAC 12 y promete ser uno de los mejores tazones del año.

Se coronan los Tigres de Clemson en la ACC.

El conjunto número uno de la NCAA, confirmó su categoría al vencer a unos aguerridos Tar Heels de North Carolina por marcador de 45-37; los Tigres estuvieron abajo solamente en el primer cuarto del encuentro 9-7; con la dirección de su pasador Deshaun Watson quien acumuló 420 yardas totales y cinco anotaciones, tres por pase y dos por la vía terrestre; el triunfo ante una de las mejores defensivas del futbol universitario habla del buen paso y ritmo que les permitieron llegar a este duelo y coronar su temporada con paso perfecto.

El conjunto de North Carolina tendrá su recompensa por la gran campaña que lograron al medirse ante uno de los mejores equipos de la NCAA; su enfrentamiento ante los Osos de Baylor en el Tazón Russell Athletic el próximo 29 de diciembre, duelo que promete grandes emociones por el nivel mostrado y la calidad de los conjuntos.

Alabama arrolla a los Lagartos y regresan a los playoffs.

De nueva cuenta el Coach Nick Saban consiguió un campeonato más de la SEC y el boleto directo a las semifinales del futbol colegial; la Marea Carmesí venció 29-15 a los Lagartos de Florida; quienes solamente mostraron algo de resistencia en los primeros dos cuartos en los que su defensiva los mantuvo dentro del juego; gracias a un regreso de kickoff consiguieron una ventaja de 7-2 en el segundo cuarto.

El equipo de Alabama no se desesperó y con su demoledor ataque terrestre comandado por el corredor Derrick Henry, quien sumó 189 yardas y una anotación para conseguir el campeonato; la Marea Carmesí es el único conjunto que regresa a los juegos de eliminación directa; sus rivales del año anterior, los campeones Buckeyes de Ohio State no consiguieron el pase directo al caer ante los Espartanos de Michigan State.

Los cuatro elegidos

Tazón de la Naranja.

Sooners de Oklahoma (4) vs Tigres de Clemson (1), jueves 31 de diciembre, Estadio Sun Life, Miami, Florida, 15:00.

Tazón del Algodón.

Espartanos de Michigan State (3) vs Marea Carmesí de Alabama (2), jueves 31 de diciembre, Estadio AT&T, Arlington, Texas.

El radar del Heisman.

Tres jugadores fueron invitados a la Ceremonia de premiación para la entrega de la Estatuilla de bronce a celebrarse el próximo sábado 12 de diciembre en Nueva York; la votación del pasado fin de semana en la cual los involucrados fueron evaluados por su desempeño en el juego por el campeonato de sus respectivas conferencias; los ubica en las siguientes posiciones:

Nombre	Posición	Universidad	Elig.	1	2	3	4	5	Total
Christian McCaffrey #5	RB	Stanford	So.	6	4	0	0	0	46
Derrick Henry #2	RB	Alabama	Jr.	3	5	1	1	0	40
Deshaun Watson #4	QB	Clemson	So.	1	0	8	1	0	31

Debido a la excelente actuación de Christian McCaffrey quien rompió el récord de yardas totales en un juego al acumular 461, corrió para 207 y un touchdown, atrapó cuatro pases para 105 yardas y otra anotación además de sumar 149 yardas en regresos de patadas y además lanzó un pase al mariscal Kevin Hogan para siete puntos más.

Se espera una de las votaciones más cerradas de la historia; entre los elegidos hay dos jugadores involucrados en los playoffs, ese podría ser el único pero en contra del corredor de Stanford, pero cuenta con todos los méritos necesarios para convertirse en el segundo jugador en la historia de esa Universidad en llevarse el galardón.

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La sorpresa de la temporada.

Los Patriotas de New England sufrieron un inesperado segundo descalabro consecutivo; en esta ocasión sus verdugos fueron las Águilas de Philadelphia, equipo que ha batallado para ganar durante toda la campaña y llegaron al Estadio Gillette en Foxborough Massachusetts como una víctimas en el papel de los pupilos del Coach Bill Belichick; sin embargo Chip Kelly y sus jugadores demostraron lo contrario.

Con un contundente marcador de 35-28, sorprendieron a la liga, habían sido vapuleados en los dos últimos encuentros y los Patriotas suelen ser imbatibles en su trinchera; en esta ocasión pese a la ausencia del ala cerrado Ron Gronkowski por lesión, el pasador Tom Brady se quedó corto en su esfuerzo y ahora deberán esforzarse por evitar una caída mayor cuando se acercan los juegos de postemporada.

Con el triunfo ante los Patriotas, las Águilas mantienen viva la posibilidad de calificar, debido a que ningún equipo de su división, ha conseguido separarse definitivamente, de momento y con la derrota en lunes por la noche de los Pieles Rojas de Washington ante los Vaqueros de Dallas; se produjo un triple empate con marca de 5-7, en la División Este de la Conferencia Nacional, los involucrados son los Pieles Rojas de Washington, Águilas de Philadelphia y Gigantes de New York, el último lugar es para el equipo de los Vaqueros de Dallas con marca de 4-8.

Un vistazo al pasado en Seattle.

La demostración defensiva que dieron los Halcones Marinos en su visita ante los Vikingos de Minnesota a quienes limitaron a 125 yardas totales; el registro más bajo de cualquier equipo en toda la temporada; limitaron al ataque terrestre con 31 yardas y 94 yardas por pase; los Halcones Marinos han anotado 138 puntos en los últimos cuatro encuentros, contra 89 en contra; ha lanzado once pases de anotación sin intercepción, después de la semana de descanso, sólo han perdido un juego, ante los líderes de su división Oeste

Los pupilos del Coach Pete Carroll se perfilan como uno de los equipos más peligrosos para los juegos de eliminación directa que están muy próximos, sus próximos rivales en turno no presentan un alto grado de dificultad; visitan a los Cuervos de Baltimore, reciben consecutivamente a los Cafés de Cleveland y los Carneros de Saint Louis y cierran la campaña de viaje ante los Cardenales de Arizona.

Panteras rasguñan el triunfo y conservan el invicto.

De manera sobresaliente el mariscal Cam Newton llevo a su equipo al triunfo al remontar una desventaja de 14 puntos y vencer 41-38 a los Santos de New Orleans; con cinco pases de touchdown y 380 yardas, el pasador de los felinos sigue acaparando los medios al mantener a su equipo invicto y alcanzar las 12 victorias consecutivas; de los cuatro equipos que le restan por enfrentar ninguno tiene más de siete triunfos y el cierre ante los Bucaneros de Tampa Bay en la última fecha parece ser el último obstáculo en su camino.

Con esa victoria las Panteras se unen a un selecto grupo de diez equipos en la historia de la NFL, que han alcanzado la marca de 12-0, sólo cuatro de ellos consiguieron el campeonato; Los Delfines de Miami y su temporada perfecta en 1972, los Osos de Chicago en 1985, los Broncos de Denver en 1998 y los Santos de New Orleans en el 2009. El augurio para los felinos del Coach Ron Rivera, es prometedor aún restan juegos por disputarse y de momento son el equipo favorito para llegar al Super Bowl 50.

Se acerca el cierre de la campaña.

Vikingos Minnesota (8-4) vs Cardenales de Arizona (10-2), Estadio de la Universidad de Phoenix, jueves diciembre 10, 18:25.

Enfrentamiento con olor a postemporada entre equipos contendientes; los líderes de la División Oeste reciben al segundo lugar de la División Norte; las últimas cuatro semanas de la NFL serán definitivas para las aspiraciones de los equipos involucrados; dos equipos en ascenso y en el cual se dará un interesante duelo entre los pasadores Carson Palmer de los Cardenales de Arizona y Teddy Bridgewater de los Vikingos de Minnesota.

Minnesota lidera la serie con marca de 15-10-0, la última ocasión en cual se enfrentaron en en territorio de Arizona fue en el 2009, la victoria fue para los locales con marcador de 30-17; los Cardenales son el segundo mejor equipo de la Conferencia Nacional y han conseguido hasta el momento una gran campaña.

Acereros de Pittsburgh (7-5) vs Bengalíes de Cincinnati (10-2), Estadio Paul Brown, Cincinnati, Ohio, domingo diciembre 13, 12:00 horas.

El equipo de Pittsburgh jugará dos encuentros cruciales para definir su destino en el 2015; visitan a los líderes de su grupo y primer sembrado de la Conferencia Americana; una semana después reciben a los Broncos de Denver quienes parecen haber encontrado a su quarterback del futuro en el joven Brock Osweiler y serán un gran sinodal para el conjunto aurinegro de Pennsylvania.

Los pupilos del Coach Mike Tomlin parecen haber recobrado su identidad defensiva y el ataque se encuentra en gran forma bajo el liderazgo del “Big Ben”; pese a notables ausencias en la ofensiva, el receptor Antonio Brown se ha convertido en uno de los mejores receptores de la NFL; los duelos divisionales llevan una carga adicional de adrenalina; en esta ocasión no será la excepción; dos grandes defensivas serán exigidas al máximo en una prometedora batalla. La serie la dominan los Acereros con récord de 56-35-0.

Los felinos de Cincinnati tienen una gran oportunidad para conseguir el primer lugar de su Conferencia y asegurar jugar como locales en los playoffs, hasta el momento han jugado un gran nivel de futbol americano y han sido consistentes en sus ejecuciones; pero la verdadera prueba para el Coach Marvin Lewis y Andy Dalton radica en ganar su primer juego de postemporada; algo que no han podido conseguir hasta el momento y les ha generado muchas críticas.

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