Una
de las historias más recordadas en la historia del Trofeo Heisman, será la del
ahora ganador Baker Mayfield; el primer jugador walk on (sin beca) en obtener el Trofeo Heisman.
Al concluir sus estudios de preparatoria
solamente recibió ofertas de tres Universidades: Rice, New Mexico y Florida
Atlantic; decidido a dar lo mejor de si optó por probar suerte con los Red
Raiders de Texas Tech, su
trabajo rindió frutos y obtuvo el puesto titular; desafortunadamente una lesión
lo marginó de terminar la temporada, su esfuerzo no fue del todo reconocido por
el Coach Kliff Klingsbury quien declaró una competencia abierta para el puesto,
ante el nulo apoyo optó por salir del equipo para probar suerte una vez más.
En
esta ocasión sería con el equipo de sus amores, los Sooners de Oklahoma el
ahora retirado entrenador Bob Stoops le dio la oportunidad de probar sus habilidades,
con base en el esfuerzo diario y su trabajo empezó a ganarse la confianza de
sus coaches y el respeto de sus compañeros quienes reconocieron al líder que
les faltaba en su equipo para luchar por los primeros sitios.
Sus
números: lanzó para 4340 yardas con 41 pases de anotación y tan sólo cinco
intercepciones, además de contribuir con 310 yardas y cinco touchdowns por
tierra. Sus competidores por el galardón fueron el corredor de Stanford Bryce
Love y el ganador del año previo el también pasador Lamar Jackson.
Su legado.
Su trofeo contribuye a sumar el sexto galardón para la Universidad de
Oklahoma, los ganadores previos de los Sooners han sido: Sam Bradford QB en el
2008; Jason White QB en el 2003; Billy Sims RB 1978, Steve Owens FB 1969 y en
1952 Billy Vessels RB.
Los Sooners se ubican en la tercera posición empatados con los Troyanos
de USC, debajo solamente de los Irlandeses Peleadores de Notre Dame y los Buckeyes
de Ohio State ambos con siete estatuillas.
Desde que el corredor de Georgia Herschel Walker fuera nombrado tres
años consecutivos para contender por el trofeo y ganarlo, no se había
presentado otro jugador que estuviese dentro de los nominados para obtener la
estatuilla de bronce.
Transcurrieron once años para que un jugador de último año (senior)
volviera a ganar el prestigiado trofeo; el último en obtenerlo había sido el
también pasador Troy Smith de los Buckeyes de Ohio State.
En la carrera del joven Baker Mayfield le restan dos retos de gran dificultad;
enfrentará a los Bulldogs de Georgia en el primer playoff y si logran avanzar
al juego por el campeonato tendrá esa presión adicional que suele acompañar al ganador
del trofeo Heisman; en esa clase de encuentros las actuaciones del nombrado
mejor jugador del futbol americano colegial suelen ser o muy brillantes o completamente
oscuras.
Comienza la fiesta de
Tazones.
El juego que inaugura la temporada de 41 enfrentamientos será entre las
Universidades de Grambling y North Carolina A&T a llevarse a cabo el sábado
16 de diciembre, cada semana las emociones estarán a flor de piel, la ruta
hasta los playoffs y el juego por el campeonato nacional promete en serio.
Los seis de año nuevo.
El 29 de enero se enfrentarán en el Tazón del Algodón los conjuntos de los
Buckeyes de Ohio State y los Trojans de USC.
Para el 30 de diciembre en Tazón Fiesta se medirán los Huskies de
Washington contra los Nittany Lions de Penn State.
Más tarde en el Tazón de la Naranja los Huracanes de Miami hospedarán a
los Badgers de Wisconsin.
Para comenzar el 2018 el Tazón del Durazno ofrecerá el duelo entre los
Golden Knights de la Universidad de Central Florida contra los Tigres de
Auburn.
Los juegos de playoffs: Tazón de las Rosas, inédito encuentro entre los
Sooners de Oklahoma contra los Bulldogs de Georgia, el ganador tiene el pase
directo al juego por el campeonato nacional.
Por tercer año consecutivo los equipos de la Marea Carmesí de Alabama y
los Tigres de Clemson se medirán para nombrar al último equipo que participará
en el Tazón del Azúcar el día 8 de enero.
Héctor Salinas.
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