A diferencia de lo sucedido la jornada previa, todos los encuentros
disputados durante el fin de semana, resultaron en victorias para los equipos
locales; de nueva cuenta el drama y emociones al límite mantuvieron a los
aficionados hasta el final del partido para evitar perderse un final inesperado
y las espectaculares jugadas.
Avanzan los Patriotas a su duodécima final de Conferencia.
Con la victoria 27-20 obtenida ante los Jefes de Kansas City, el Coach
Bill Belichick disputará su décima final de Conferencia, empatando el récord
del estratega Tom Landry (q.e.p.d.), quien estuviera al mando de los Vaqueros
de Dallas. El equipo de New England viajará a la Ciudad de Denver para medirse
ante los Broncos por el pase al Super Bowl 50.
Los Jefes de Kansas City, dieron un gran paso al llegar a la
postemporada, se quedaron a un paso de avanzar al juego por el campeonato de la
AFC, el Coach Andy Reid ha mostrado su capacidad para dirigir y su salida de
Philadelphia ahora después de tres años luce como una de las peores decisiones
de la directiva; la tribu de Missouri ha mostrado una notable mejoría y habrá
que tomarlos en cuenta para la siguiente campaña.
Fieles a su tradición de no rendirse
nunca, los Empacadores de Green Bay empataron el juego a 20 puntos con otro
pase largo a la zona de anotación ante el asombro de los miles de aficionados
que no daban crédito a lo acontecido; con un pase de 41 yardas de Aaron Rodgers
a su receptor Jeff Janis quien se estiró al máximo para capturar el ovoide y
llevar a su equipo al tiempo extra.
Pero el destino tenía planeado otra
jugada, en un polémico volado donde la moneda no giró y se tuvo que repetir,
los locales ganaron la decisión y escogieron recibir el balón. Con el momento
del juego en manos de los visitantes el veterano de mil batallas Larry
Fitzgerald se convertiría en el héroe del juego, atrapó un envío del mariscal
Carson Palmer para avanzar 75 yardas y colocar a su equipo en posición de ganar
de una vez por todas el encuentro.
Los Empacadores y Aaron Rodgers de nueva
cuenta vivieron la frustración de no poder avanzar al Super Bowl, sin embargo
aún cuentan con uno de los mejores pasadores de la NFL y por lo mostrado su
liderazgo no está en duda y con sus jugadores sanos y algunos refuerzos pueden
sin duda volver a la contienda.
El
juego del Dr Jekyll y Mr. Hyde en Carolina.
Esa fue la demostración de las Panteras
en casa, en los dos primeros cuartos del partido arrollaron 31-0 a los Halcones
Marinos de Seattle; quienes intentaron un histórico regreso al anotar 24 puntos
en los últimos dos periodos del encuentro. La pregunta es ¿cuál de los dos se
presentará de nuevo el próximo domingo para disputar el Campeonato de la NFC?
Si el Coach Ron Rivera consigue que sus pupilos se concentren y jueguen como lo
hicieron en la primera mitad serán muy difíciles de detener.
Los Halcones Marinos se quedaron cortos
de regresar al Super Bowl por tercer año consecutivo, ningún equipo de la
Conferencia Nacional ha podido jamás lograrlo; el récord quedará para algún
otro escuadrón; el momento de renovarse para el equipo del Coach Pete Carroll
parece que ha llegado, retener al núcleo de jugadores y agregar las piezas
claves para seguir en la pelea es el próximo paso de cara a la temporada del
2016.
Aún
le queda magia en el brazo a Peyton Manning.
Con los Acereros al frente 13-12 y con
menos de diez minutos por jugarse, de nueva cuenta la Exprimidora Naranja se
empleó a fondo y provocó un fumble del corredor aurinegro Fitzgerald Toussaint el cual se
convirtió en el único touchdown de los Broncos quienes recibieron además un
valioso apoyo del pateador Brandon McManus quien convirtió los cinco intentos
de gol de campo para sumar quince puntos y llevarse el triunfo 23-16.
Los
equinos de Colorado aspiran a regresar al juego de campeonato y en esta ocasión
su carta fuerte es la defensiva, ¿qué tan lejos puedan llegar dependerá de la
actuación y soporte que le den a Peyton Manning en el duelo ante los Patriotas
de New England; ahora más que nunca deberán dar su máximo esfuerzo y aprovechar
la ventaja de jugar en casa para derrotarlos y sellar el boleto rumbo a San
Francisco.
Para los
Acereros su actuación en la postemporada quedará marcada por las lesiones una
vez más, la importancia de contar con un corredor sano ha sido la diferencia en
sus últimas incursiones; golpeado pero con mucho orgullo para jugar, su pasador
Ben Roethlisberger los mantuvo en la lucha contra una de las mejores defensivas
de la liga; el único pero sigue siendo no poder contar con sus armas a la hora
de la lucha.
Queda
claro que el talón de Aquiles del equipo del Coach Mike Tomlin sigue siendo la
defensiva secundaria, la cual buscarán reforzar en el próximo reclutamiento
colegial sus frontales y linebackers se encuentran en gran nivel y en el
segundo año bajo el esquema del Coordinador defensivo Keith Butler pueden y
deberán mejorar sus números para mantenerse como contendientes.
El último paso al Super Bowl 50.
Patriotas de New England vs Broncos de Denver,
domingo 24 de enero, Estadio Sports Authority at Mile High, Denver, EColorado,
14:00 horas.
Cuatro
ocasiones se han enfrentado en playoffs, con marca de 3-1 a favor del equipo de
Denver, esta será la segunda vez que disputen el trofeo Lamar Hunt para el
campeón de la AFC; hace dos años los Broncos vencieron a los Patriotas en el
Estadio de La Milla; de nueva cuenta se vuelven a ver para disputar el pase al
Super Bowl; el ingrediente adicional para este enfrentamiento es el duelo entre
los históricos Peyton Manning y Tom Brady.
El duelo
número 18 entre ambos pasadores, ningún otra rivalidad entre dos jugadores ha
acaparado tantos reflectores como la que siguen disputando año con año; algunos
medios manejan ésta versión como la que podría ser tal vez la última edición de
sus enfrentamientos; sólo el tiempo y los protagonistas podrán decir si fue o
no; mientras tanto el peso de sus equipos ha dejado de ser la actuación en el
emparrillado; en esta ocasión son sus defensivas las que podrían inclinar la
balanza a favor del ganador.
Señalar
alguna ventaja para alguno de los dos equipos sería aventurado; de momento el
factor de jugar en casa es uno de los motivos por los que el equipo del Coach
Gary Kubiaj deberá de aprovechar; ha vivido ese factor en muchas ocasiones,
como mariscal suplente de John Elway y también como coordinador ofensivo en los
últimos campeonatos de la plantilla de los Broncos; cuenta con el joven
Osweiler listo por si el veterano Peyton Manning llegará a quedar fuera de
circulación y esa podría ser la ventaja que requieren para avanzar.
Cardenales de Arizona vs Panteras de Carolina,
domingo 24 de enero, Estadio Bank of America, Charlotte, North Carolina 17:40
horas.
El tercer duelo en postemporada se llevará a cabo en un gélido ambiente
en el cubil de las Panteras, debido al azote de la tormenta Jonas durante el
fin de semana, con nevadas en la mayoría de la Costa Este; si las condiciones
lo permiten el juego está programado para llevarse a cabo al filo de las 17:40
horas. Las Panteras intentarán aprovechar esa condición ante los Cardenales,
conjunto que juega como local en estadio techado y no le afecta el clima.
La
historia entre ambos equipos en duelos de eliminación directa es muy escasa,
será la tercera ocasión en la cual se medirán con una victoria por bando; hace
un año se enfrentaron en condiciones casi parecidas, los Cardenales no pudieron
contar con el quarterback Carson Palmer por lesión y los felinos se impusieron
fácilmente 27-16; con la oportunidad de cobrar la afrenta los volátiles
viajarán para buscar la victoria ante el mejor conjunto de la NFL.
Inédito duelo de ganadores del Trofeo Heisman
en playoffs.
El
enfrentamiento entre Carson Palmer (2002 USC) contra Cam Newton (2010 Auburn),
será el primero que se registra entre dos ganadores del galardón universitario;
el veterano pasador de los Cardenales a pesar de una gran carrera en la liga ha
sufrido severas lesiones que le han impedido disputar esa clase de juegos; para
el moreno pasador de las Panteras esta ha sido su mejor campaña, su liderazgo
en el campo ha sido evidente al acumular la mejor marca de la liga.
Amables aficionados sus comentarios serán bien recibidos, me pueden contactar en
hecmansalz71@gmail.com y @enlazonadetd
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